第67話 信長の野望

　死者の映画館⋯⋯

　それは、この世とあの世の中間世界、デスタウンにある。

　人は死ぬと、まず、この場所にやって来るとされている。そして、自身の生涯を映画として見させられるというものだった。

　上映が終わると⋯⋯

　いよいよ、地獄での裁きを受けることとなる。閻魔大王の前で見苦しい言い訳をする者は多い。死者の映画館は、いわば、自分自身の記憶と言う証拠を⋯⋯事前に提示される場所となる。

　しかし、今回は特別な措置のようだ。

　森蘭丸、たっての希望から、死神の頭目であるジェーン・パックマンによって導かれたようだ。

　恐怖から泣き崩れる千夏⋯⋯

「おい！バカ女！目をそらさず最後まで見ろ！」

　後方から、蘭丸の罵声が飛ぶ。

　映像は⋯⋯

　戊辰戦争から始まり、日清、日露戦争へ進み、太平洋戦争の映像へと変わって行った。そして、広島の原爆投下⋯⋯

　その後、高度経済成長期の日本が映し出され、最後は渋谷のスクランブル交差点が映されて終わった。

　再び、館内の照明が灯される。

　蘭丸が座席通路を歩きながら叫ぶ⋯⋯

「なんだ！今の日本は！惚気切っておる！信長様の夢見た世界とは違う！」

　千夏の横に立つと、蘭丸は無造作に千夏の髪の毛を掴み、顔を覗き込むようにつぶやいた。

「なぁ、お前もそう思うだろ？」

「わ、私は⋯⋯平和でいいと思う」

「はぁ？」

　千夏は前の席の背もたれに前頭部をぶつけられる。

「もうその辺にしてあげなさい！」

　蘭丸はパックマンの指示に素直に従う。

　今度はパックマンが千夏のところへやって来る⋯⋯

「さぁ、帰りましょう」

「光秀よ！お主も変わったな」

「今の私はジェーン・パックマンですよ」

「本能寺で手違いさえなければ、今頃⋯⋯」

「あれは私が悪い訳じゃありませんからね」

　パックマンは千夏を抱えながら、再び、駅の方へ向かうため、死者の映画館を出る⋯⋯背後から蘭丸の高笑いが鳴り響く。

「これじゃ実験が終わる前に⋯この娘の精神が壊れるな」

　放心状態となる千夏⋯⋯

「もっと、メンタルの強いメンヘラを選ぶべきだったかな⋯⋯」

　何か後悔じみた言葉を吐露するパックマン。