第72話 青年僧の葛藤

　コラパップは再び窓の方を向く⋯⋯

「なんじゃ、タイラーか⋯⋯いつからそこにいた？」

「さっきから二人の会話を聞いていたよ」

　しばし、沈黙の時が数秒間、続く⋯⋯

　コラパップは深いため息をつくと、タイラーなる青年僧にこう告げた。

「来週、カシミールの中印国境へ行ってもらうぞ」

「何のために戦うんだ？」

「もちろん、我らが故郷を取り戻すためじゃ」

「それは命令か？」

「命令じゃ」

　再び、沈黙の時が少し、続く⋯⋯

「中国の心霊気功に対抗するためには⋯⋯お主の力が必要じゃ」

「わかったよ⋯⋯行くよ」

　タイラーはコラパップに背を向け立ち去る。

　師匠に対する言葉遣いの悪さからも見て取れる通り⋯⋯

　タイラーは虚無感に苛まれていた。

　タイラーは亡命チベット人三世で、インド生まれのインド育ちである。チベット人と言うだけで背負わされた宿命に苛立っていたのだ。

　回廊を歩きながら、タイラーはつぶやく⋯⋯

「俺は⋯⋯俺自身のために生きたい！」

　すると、先ほどの稚僧がタイラーの後を追いかけて来た。

「兄貴ぃ！待ってください！」

「どうした？師匠の言いつけは済んだのか？」

「はい！それより兄貴！兄貴もこれをどう思いますか？兄貴もタルパを作れますよね？」

　スマートフォンの画面を差し向けてきた。

「ふん、くだらん！」

「僕もタルパ⋯⋯作りたい！」

「ダメだ！あれは絶対にやっちゃダメだ！お前は勉強ができる。将来は海外へ留学しろ」

「兄貴はチベットはどうでもいいんですか？僕たちの故郷ですよ！」

　タイラーは立ち止まり、稚僧の方を振り向くとしゃがみ込み、両手を稚僧の肩に乗せた⋯⋯

「いいか、俺の話を聞け。世界は広い⋯⋯お前が今、手に持っているスマホの画面に映し出されたものも⋯⋯まやかしだ」

「⋯⋯」

「一番大切なことは、自分の頭で考えることだ」

「自分の頭で？」

「そうだ、その画面の⋯⋯なんだ？掲示板か？そこに書き込んでいるバカ共と同類だけにはなるな」

「う、うん⋯⋯なんか、わかった」

「よし！お前は良い子だ」

　タイラーはそう言うと、立ち上がり、その場を去った。