第34話 進路指導

　終業式も終わり、夏休みに入ったと言うのに⋯⋯

　進路希望調査票の書き直しを命じられ、急遽、登校するはめとなった夕菜。それにしても、昨晩の夢が気になる。

「最後のあの女の子の言った意味⋯⋯なんなんだろう」

　正面玄関は閉じられているため、裏手の職員玄関から校内へ入る。職員玄関を上がれば、職員室はすぐそこだ。しかし、職員室の中を覗くと、折原の姿はどこにも見当たらなかった。

　夕菜の姿に気づいた教頭が声をかけてきた。

「おや、君は折原先生のクラスの子だよね？今日はどうしたんだい？」

「はい、進路希望調査票の書き直しを指示されて持って来ました」

「そっか、折原先生は今、昼休み中。屋上にいるよ！」

「ありがとうございます！」

　屋上へかけ上げる夕菜。

　もう、面倒事はさっさと済ませて帰りたかった。屋上に出ると、折原が手すりにもたれ、下界の様子を眺めていた。

「先生！折原先生！」

「おう、御前賀か⋯⋯持って来たか？それか？見せろ」

　調査票を見つめる折原⋯⋯

　しかし、徐々に不満そうな表情へ変わって行く。

「通学時間をなくして勉学に集中するため⋯⋯前と何が違うんだ。コレ？」

「え～あ～やっぱ、ダメ⋯⋯でしょうか？」

「お前の成績なら立教大学に受かる見込みは十分ある⋯しかし、本当に今のままでいいのか？」

「すみません。具体的にやりたいと思う事がなくて⋯⋯」

「何それ、若いのにつまんねぇーな」

「じゃ～先生は高校生の時は何になりたかったんですか？もう、国語の教師と決めていたんですか？」

「俺か？聞いて驚くな。俺はなぁ⋯⋯」

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　結局、調査票の再提出は、夏休み明けで良いから、休みの間にしっかり将来のことを考えておけと言われ解放された。

　しかし、折原の高校生時代の思い出話を聞かされ⋯⋯屋上から一階へ向かうまでの間の階段で、笑い転げそうになる夕菜。

「ぷっ、子供みたい⋯⋯くすくす」

　夏休みの校内は本当に静寂に包まれていた。吹奏楽部の練習音と、野球部員の無駄に大きい声だけが鳴り響く⋯⋯

「夕菜ちゃん！」

　突然、自分を呼ぶ声がして驚く夕菜。

　幼稚園児のような小さな男の子の可愛らしい声だった。