第15話 死後の世界

　夕菜は父の話を聞いて、このように考えた⋯⋯

　人間は死に向かうと、時間が徐々に伸びて行き、最終的に無限大になるのではないか？そして、永遠に続く夢が、死後の世界になるのだと確信した。

　神妙な面持ちになっていた夕菜を見て、夕菜の父は少し変な話をし過ぎたと察し、急に話題を変えた。

　そう、夕菜の進路についてである⋯⋯

　夕菜は意表を突かれたかのような状態となり困惑した。

　とりあえず、気に入った服を買ってもらえたし、ここは我慢して父の話に付き合うことにした。

　その日の晩、夕菜は再びゴンへDMを送る。

　昼間、自分の父から聞かされた話と、それにより考え付いた持論のようなものについてである。

　人間は死ぬと⋯⋯

　本当にどうなるのか？についてである。

　数分としないうちに返信が送られて来た。しかし、その内容は心外であり驚かされるものだった。

　夕菜に希死念慮があるのではないか心配するものだった。

「私はまだ死にたくないわ」

　その後、ゴンと何通かやりとり、意見を交換する。

　タルパ界隈は訳ありな人が多く⋯⋯実際、〇殺騒動を起こした者もいたとの話だった。とりあえず、互いの誤解が解け、ゴンの取り越し苦労と言うことで話が落ち着いた。後は互いに他愛のない雑談をして終了した。

　それにしても⋯⋯

　タルパ界隈と言うところは⋯⋯非常にセンシティブな場所だと改めて実感した。明日こそ占い館へ行こうと決め、早々と就寝することにした。

　そして、再び⋯⋯

　夕菜は前の晩と同じ夢を見た。

　どこか遠い宇宙にある地球によく似た星で、今度は地上に降りて⋯⋯断崖絶壁に囲まれた島のような場所にいた。

　今度はそのまま明晰夢状態へ移行した。

「昨日と同じ星にいる⋯⋯」

　夕菜は切り立った断崖の淵に立ち、海を眺めていた⋯⋯

　次の瞬間、後ろの茂みで何かが潜んでいる音がした。驚いて振り向くと、ウサギの耳のようなものが、茂みから飛び出ているのを目撃した。

「えっ！ぽ、ポンスケ！？」

　しかし、すぐに茂みの中へ耳を引っ込ませ奥へ逃げ込んだ。夕菜は茂みの中へ入り、必死にポンスケを探した。

「逃げないで！ポンスケ！」

　が、そこで目が覚めた。